Cromlech de Castlerigg, Cromlech néolithique dans le Lake District, Angleterre.
Castlerigg est un cercle ovale composé de 38 pierres dressées sur un plateau dans le Lake District, en Angleterre. La formation mesure entre 29,5 et 32,6 mètres de diamètre, avec un groupe rectangulaire de dix pierres à l'intérieur de la section orientale.
Le cercle a été construit vers 3200 avant notre ère pendant le Néolithique tardif et servait aux communautés comme lieu de rassemblement. L'agencement suggère une utilisation durant plusieurs siècles avant que la tradition ne s'éteigne finalement.
Le nom vient d'une ferme voisine et témoigne de l'usage agricole du secteur aux siècles suivants. Les visiteurs peuvent aujourd'hui constater comment les dalles d'ardoise locale reflètent le caractère géologique de la région.
Le site se trouve près de Keswick et reste ouvert toute l'année sans frais d'entrée ni horaires de fermeture. Le chemin depuis le parking parcourt une courte distance sur un sol stable.
La pierre la plus lourde pèse environ 16 tonnes et a probablement été transportée sur plusieurs kilomètres à l'aide de rouleaux en bois et de cordes. L'alignement des pierres suggère un lien avec la crête voisine de Threlkeld Knott.
Emplacement : St John's Castlerigg and Wythburn
Site web : https://english-heritage.org.uk/visit/places/castlerigg-stone-circle
Coordonnées GPS : 54.60280,-3.09843
Dernière mise à jour : 5 décembre 2025 à 23:26
Les cercles de pierre figurent parmi les réalisations architecturales les plus anciennes de l'humanité, construits par des communautés préhistoriques à travers l'Europe et au-delà depuis des milliers d'années. Ces formations circulaires de pierres levées servaient à plusieurs fins, notamment comme observatoires astronomiques où les anciens suivaient les mouvements célestes, les changements de saison et les événements solaires. Les monuments étaient aussi des lieux de rassemblement communautaire pour des cérémonies, du commerce et des activités sociales. La maîtrise technique nécessaire pour transporter, ériger et positionner ces énormes pierres—certaines pesant plusieurs tonnes—démontre les capacités d'organisation avancées et les connaissances techniques des sociétés néolithiques et de l'âge du bronze. Ce recueil couvre de nombreux sites à travers l'Europe. En Angleterre, Stonehenge présente un cercle de pierres dressées disposées avec précision, formant un cercle de 30 mètres (98 pieds) construit entre 3000 et 2000 av. J.-Chr., tandis que le complexe d'Avebury mesure 331 mètres (1 086 pieds) de diamètre et date de 2850 av. J.-Chr. L'Écosse compte plusieurs sites importants, dont les pierres Callanish avec un monolithe central de 4,8 mètres (16 pieds), et le Ring of Brodgar, qui comptait initialement 60 pierres entourées d'une douve de 9 mètres (30 pieds) de large. Le cercle de pierre de Castlerigg est entouré par les cimes du Lake District, construit vers 3000 av. J.-Chr. Au-delà des îles britanniques, le cercle de Goseck en Allemagne montre une alignement astronomique datant de 4900 av. J.-Chr., l'un des plus anciens de ce genre. Le cercle de Drombeg en Irlande utilise 17 pierres pour marquer les positions du solstice. Chaque site offre un aperçu de la manière dont les communautés préhistoriques observaient le ciel, marquaient le temps et organisaient leurs sociétés autour de ces monuments durables.
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