Île de Portland

L'Isle of Portland est une île rattachée en calcaire située dans le Dorset, en Angleterre, s'étendant sur six kilomètres de longueur et reliée au continent par une étroite chaussée. Son point culminant se trouve à Verne Hill, qui s'élève à 149 mètres au-dessus du niveau de la mer et offre des vues sur la côte.

En 789, cette zone est devenue le théâtre du premier raid viking enregistré sur le continent britannique, marquant le début de l'ère viking en Angleterre. Plus tard, en 1520, Henri VIII ordonna la construction d'un château ici pour défendre la côte contre d'éventuelles invasions françaises.

Le calcaire gris pâle des carrières locales est devenu le matériau de construction de structures importantes dans le monde entier, notamment la cathédrale Saint-Paul et le siège des Nations unies. Les visiteurs peuvent observer comment la pierre continue d'être extraite dans des carrières actives, selon des méthodes qui remontent à des siècles.

L'A354 traverse Chesil Beach et relie la zone au continent, tandis que Portland Harbour fonctionne comme un port civil. Les visiteurs doivent tenir compte du vent et du temps, car le terrain exposé peut être fortement affecté, en particulier à la pointe sud.

La visite du château de Portland du XVIe siècle révèle la disposition défensive d'origine avec ses murs épais et ses sabords pointés directement vers le port. De l'étage supérieur, la vue s'étend sur la baie et la Manche, où les navires passent désormais paisiblement alors que les coups de canon gardaient autrefois ces eaux.