Bonifacio, Citadelle calcaire en Corse-du-Sud, France
Bonifacio est une ville fortifiée installée sur un plateau de calcaire qui s'élève à 70 mètres au-dessus de la Méditerranée, à la pointe sud de la Corse. Les maisons se serrent au bord des falaises blanches, tandis qu'en contrebas un port naturel protégé s'enfonce entre des parois rocheuses verticales.
Boniface II de Toscane fonda la forteresse en 828 pour se protéger des raids venus d'Afrique du Nord. Gênes prit ensuite le contrôle et développa le site durant des siècles pour en faire un bastion clé en Méditerranée occidentale.
Les habitants parlent un dialecte plus proche du ligure que du corse, héritage de siècles sous domination génoise. Dans les ateliers et commerces de la vieille ville subsistent des métiers transmis de génération en génération, donnant au quartier un caractère vivant.
On rejoint la ville haute depuis le port en montant des escaliers ou en prenant un petit train touristique qui circule régulièrement. Par temps venteux, il faut faire attention le long des chemins proches du bord de la falaise, où les garde-corps peuvent manquer.
L'Escalier du Roi d'Aragon descend 187 marches taillées dans la paroi de la falaise jusqu'à la mer, censément creusé en une seule nuit par des soldats aragonais durant un siège. En réalité, des moines ont taillé l'escalier durant de nombreuses années pour aller chercher de l'eau potable à une source au pied de la falaise.
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