TIRA, Installation radar de recherche à Wachtberg, Allemagne
Le TIRA est un centre de recherche radar situé à Wachtberg, près de Bonn, qui utilise une grande antenne parabolique rotative pour suivre des objets dans l'espace. Cette antenne est abritée dans un dôme blanc qui la protège des intempéries et permet au système de fonctionner en permanence.
L'installation a été construite au milieu des années 1960 et est devenue opérationnelle pour l'observation des satellites au début des années 1970. Depuis lors, les équipements ont été mis à jour plusieurs fois pour suivre l'évolution du nombre d'objets en orbite.
Le TIRA appartient à la Société Fraunhofer, l'une des plus grandes organisations de recherche appliquée d'Europe, et s'inscrit dans une longue tradition scientifique allemande. Le dôme blanc est un repère familier dans la région de Wachtberg et attire la curiosité des passants.
Le site est un terrain de recherche privé et n'est pas ouvert aux visiteurs. Le dôme est visible depuis la route à proximité, et l'Institut Fraunhofer publie des informations sur les activités du site pour ceux qui souhaitent en savoir plus.
Le TIRA peut produire des images détaillées d'objets en orbite, révélant des détails inférieurs à 1 mètre à des centaines de kilomètres de distance. Cela en fait l'un des rares systèmes au monde capables de cartographier les débris spatiaux avec ce niveau de précision.
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