Cadbella Lakes, Système lacustre hydroélectrique dans les Pyrénées, La Torre de Cabdella, Espagne

Les lacs de Cabdella (Estanys de Cabdella) forment un ensemble de 27 lacs glaciaires à la tête de la vallée Fosca, à La Torre de Cabdella, dans le Pallars Jussà. Des murs relèvent ces lacs entre 2 037 et 2 500 m, et des tunnels et canaux amènent leur eau à l'Estany Gento, à 2 140 m, qui alimente la centrale réversible de Sallente et celle de Cabdella.

En 1911, l'ingénieur Emili Riu lança un projet hydroélectrique dans la Vall Fosca et la société Energía Eléctrica de Cataluña fut créée cette année-là. Entre 1912 et 1914, des barrages et des canaux furent construits pour dévier 27 lacs vers l'Estany Gento, et la centrale de Cabdella commença à produire de l'électricité en 1914. La centrale réversible de Sallente fut ajoutée entre 1981 et 1985.

Les lacs sont appelés localement estanys de Cabdella en catalan, et la vallée qu'ils alimentent est la Vall Fosca. Le nom Cabdella désigne aussi le village et la centrale de 1914 en contrebas. L'eau collectée alimente encore l'usine réversible de Sallente, qui pompe l'eau vers le haut avec l'électricité excédentaire.

Un sentier de randonnée d'environ cinq kilomètres suit un ancien tracé ferroviaire et passe par des tunnels et sur le barrage du lac Gento avec des vues sur les lacs et les pics environnants. La promenade est douce et accessible pour la plupart des gens, bien que de bonnes chaussures et des vêtements adaptés à la météo soient recommandés pour les conditions de montagne.

Les lacs ne sont pas naturels : des murs ont été construits dans 27 d'entre eux entre 1911 et 1914, et leur altitude varie de quelques mètres au fil de l'année car les barrages les maintiennent au-dessus de leur niveau naturel. Mi-2015, ils retenaient 30 hm³, soit 60 % de leur capacité.