Santa Elena tower, Tour de guet côtière à La Azohía, Cartagena, Espagne
La tour Santa Elena est une tour côtière de guet construite sur une élévation rocheuse dominant la mer Méditerranée, avec une base rectangulaire et positionnée pour l'observation maritime. La structure s'élève au-dessus du paysage environnant et offre des lignes de vue claires sur l'eau dans toutes les directions.
La tour a été construite entre 1556 et 1598 sous la direction de Giovanni Battista Antonelli dans le cadre d'un système de défense contre les pirates barbaresques menaçant la côte méditerranéenne espagnole. Elle est née à une époque où les fortifications côtières étaient nécessaires pour protéger les navires marchands et les établissements.
La tour montre comment les résidents côtiers se défendaient contre les pirates grâce à un réseau de tours de guet reliées par des signaux de fumée et de feu. Ce système de communication connectait plusieurs structures dans une chaîne de défense.
La tour est située sur la Carretera Isla Plana à La Azohía et reste accessible pour la consultation extérieure et la photographie toute l'année. Son emplacement sur une falaise signifie que les visiteurs doivent porter des chaussures solides et être prudents par temps venteux.
La tour transmettait des avertissements par signaux de fumée de jour et signaux de feu la nuit aux tours de guet voisines. Ce système simple permettait à plusieurs tours d'activer une chaîne d'alarme en quelques minutes sans nécessiter de messagers voyageant entre elles.
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